Investigadores de la Universidad Ben-Gurión del Néguev, en Israel, identificaron un gen que causa miopía o defectos en la visión próxima.

El equipo dirigido por el profesor Ohad Birk determinó que el origen de este trastorno visual radica en una mutación en el gen LEPREL1, según un informe difundido hoy viernes por la publicación "American Journal of Human Genetics".

"Finalmente empezamos a entender, a nivel molecular, por qué se produce la miopía", declaró el profesor Birk.

Según el informe, el descubrimiento se llevó a cabo mediante la colaboración del laboratorio Morris Kahn de genética humana en el Instituto Nacional de Biotecnología en el Néguev y la Dayan Clinical Genetics Wing de la Universidad de Soroka.

Los especialistas determinaron que la miopía es el trastorno más común del ojo humano y es, sobre todo, un rasgo hereditario.

Además de ser un problema de salud pública, la miopía también conduce a una mayor incidencia de otros trastornos oculares, tales como el desprendimiento de retina, la degeneración macular y la aparición temprana de glaucoma y cataratas.

A pesar de las décadas de intensa investigación, no se habían identificado los genes específicos que conducen a la miopía.

Lo curioso del caso es que el gen defectuoso se identificó a partir de un estudio realizado sobre miopía severa de inicio temprano, común en una determinada tribu de beduinos en el sur de Israel.

La investigación contó con la colaboración de un grupo de investigadores de Finlandia y los estudios, mediante un modelo que utilizó células de insectos, demostraron que la mencionada mutación es perjudicial para la actividad enzimática del gen.

El informe indica que el gen LEPREL1 codifica una enzima esencial para la modificación final de colágeno en el ojo.

En ausencia de la forma activa de esta enzima, el colágeno no se forma adecuadamente, lo que hace que el globo ocular humano sea más largo de lo normal.

Como consecuencia, los rayos de luz, al entrar en el globo ocular, se centran en el frente de la retina y no en la retina misma, lo que causa miopía.

Ahora, el equipo trata de determinar si LEPREL1, u otros genes relacionados, también desempeñan un papel importante en la génesis de la miopía en la población en general.

 Fuente: AJN

Un médico israelí determinó que la canela no tiene una habilidad natural para reducir el azúcar en sangre pero baja la presión sanguínea. Julio Wainstein, director de la Asociación de Diabetes de Israel, aseguró que 1,200 miligramos de canela tomados en forma diaria ayudarán a bajar la presión sanguínea.
“Contrariamente  a las expectativas y las creencias comunes, incluyendo farmacéuticos y negocios  de comida natural, la canela no se probó que sirva para reducir los niveles de azúcar en sangre”,  aclaró Wainstein.

No obstante el médico aclaró que “se encontró que la canela si baja la presión sanguínea sistólica”.

Wainstein, quien también es director de la unidad de diabetes del Centro Médico Wolfson, explicó que “la cifra más alta, cuando el corazón late, es la presión sanguínea sistólica”. “En cambio,  la diastólica es la cifra más baja en los vasos sanguíneos entre los latidos. Bajar la presión sanguínea ayudará a los diabéticos tipo 2 y los hipertensos”, agregó.

Según informó el portal de noticias Cidipal, los diabetólogos del hospital Holon estudiaron adultos (de 30 años) que  tienen diabetes tipo 2, mayormente causada por el estilo de vida o por sobrepeso, no la autoinmune diabetes tipo 1.

Los  dividió en dos grupos, de manera azarosa. Uno consumió, a diario,  1,200 mg. de canela mientras que el otro recibió un placebo que sabía como a canela. Todos  se sometieron a exámenes físicos con un médico.

Doce semanas después de tomar la canela o el placebo, los participantes fueron vueltos a examinar  por presión sanguínea: la medida de los tres meses de azúcar en sangre de HbA1c, la glucosa mientras estaban ayunando, perfiles de colesterol y triglicéridos y función del hígado y riñón, más un test general urinario.

Wainstein dijo que mientras que el azúcar en sangre no fue afectado, la presión sanguínea sistólica -en los que recibieron canela- bajó en un promedio de 3.4 mm de mercurio en el esfigmomanómetro, o metro de la presión sanguínea, con un rango de 11.4. Aquellos en el grupo del placebo tuvieron presión sanguínea promediando 1.9 mm más alta que antes.

Fuente: AJN

El objetivo es avanzar hacia recursos renovables, lejos de los materiales con base en el petróleo. Los investigadores han desarrollado una tecnología para convertir estos desechos en pequeñas fibras de celulosa.
Los investigadores de la Universidad Hebrea han desarrollado un nuevo método para convertir las fibras de los desechos del papel industrial en goma espuma no sintética que puede ser rehusada.
El proyecto fue propuesto por Shaul Lapidot, un estudiante con doctorado del profesor Oded Shoseyov en la Facultad de Agricultura, Comida y Medio Ambiente de la Universidad Robert H. Smith en Rehovot.

Se ha encontrado, por primera vez, un método que podría identificar precisamente un signo biológico de autismo en niños muy pequeños. Los cerebros autistas exhibieron una sincronización significantemente más débil entre áreas del cerebro atadas al lenguaje y la comunicación, en comparación con los chicos sanos.

Científicos del Instituto Weizmann de Israel encontraron un método que podría llevar al desarrollo de herramientas para un diagnóstico temprano de autismo en niños.
Todavía no se entienden las causas biológicas del autismo, y su diagnóstico es solo posible luego de los tres o cuatro años. Pero la investigación de Weizmann, que ha recientemente aparecido en la revista de ciencia Neuron, ha encontrado, por primera vez, un método que podría identificar precisamente un signo biológico de autismo en niños muy pequeños.
Al escanear la actividad cerebral de los niños cuando duermen, los científicos descubrieron que los cerebros autistas exhibieron una sincronización significantemente más débil entre áreas del cerebro atadas al lenguaje y la comunicación, en comparación con los chicos no autistas.
Junto con los científicos del Instituto de Ciencia Weizmann, el equipo también incluyó investigadores de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de California, San Diego.
“Identificar signos biológicos de autismo ha sido el principal objetivo de muchos científicos de todo el mundo, tanto porque le podría permitir un diagnóstico temprano, como porque puede proveer a los investigadores con pistas importantes sobre las causas y desarrollo del desorden”, dijo el compañero posdoctoral Dr. Ilan Dinstein, miembro del grupo del profesor Rafael Malch, quien encabezó el estudio en el Departamento de Neurobiología del Instituto Weizmann.
Muchos científicos creen que las defectuosas líneas de comunicación entre diferentes partes del cerebro están involucradas en el espectro de los desórdenes del autismo  pero que todavía no ha habido modo de observarlo en niños muy pequeños, que no pueden recostarse dentro de un scanner de resonancia magnética mientras están despiertos.
El trabajo del grupo Malch apuntó a una solución para este problema. Sus estudios han mostrado que incluso durante el sueño, el cerebro no se apaga del todo. De hecho, la actividad eléctrica cerebral cambia a una fluctuación espontánea. Estas fluctuaciones son coordinadas en los dos hemisferios del cerebro de hecho que cada punto del hemisferio izquierdo está sincronizado con el correspondiente punto del derecho.
En los niños pequeños mientras dormían, la resonancia mostró la baja de niveles de sincronización entre las áreas del cerebro izquierdo y derecho que se sabe que están involucradas en el lenguaje y la comunicación. Este patrón no fue visto en niños con un desarrollo normal o en aquellos con un desarrollo del lenguaje retrasado que no son autistas.
Los investigadores encontraron que esta sincronización estaba fuertemente vinculada a la capacidad de los niños autistas de comunicarse: Más débil era la sincronización, más severos eran los síntomas de autismo. En la base de los escaneos, los científicos pudieron identificar al 70% de los niños autistas entre la edad de uno y tres años.
“Esta medida biológica podría ayudar a diagnosticar el autismo en etapas muy tempranas. El objetivo de un futuro cercano es encontrar marcadores adicionales que puedan mejorar la precisión y confiabilidad del diagnóstico”, dijo Dinstein.
 
Fuente: AJN/JC